Ce qui suit a été écrit par Chelsea B., stagiaire chez NewBridges.

 
Pour recevoir mon BSW, Bachelors of Social Work, de Université James Madison, j'avais besoin de compléter plus de 400 heures de service dans un stage. J'avais connu NewBridges IRC par l'intermédiaire d'un ami et j'espérais avoir l'occasion de voir comment l'agence fonctionne. Mes tâches quotidiennes oscillaient entre travailler avec les clients, organiser l'encan silencieux pour la collecte de fonds annuelle Goût du monde, et mettre en relation des ressources et des personnes pour Jardin communautaire Fresh Roots. Au fil du temps, j'ai pu améliorer mes compétences d'interaction en tant qu'assistante sociale et constater l'importance des liens communautaires. J'ai suivi Alicia Horst, directrice exécutive de NewBridges IRC, et j'ai assisté à diverses réunions communautaires axées sur différents thèmes tels que la santé et la violence domestique.
Pendant mon séjour, j'ai appris que pour que les agences fonctionnent bien, elles ont besoin d'un personnel qui priorise les projets et qui soit bien organisé. Le personnel et les membres du conseil d'administration ont développé un cadre sur la façon dont ils aimeraient que NewBridges travaille avec la communauté immigrante dans les années à venir. Un après-midi, alors que le cadre était discuté, Alicia a mentionné qu'il est important de travailler sur un gros projet par an, surtout dans une petite association, pour limiter l'épuisement professionnel parmi le personnel. Avant notre conversation, je jonglais constamment avec trois ou trois projets différents qui avaient des objectifs différents et demandaient beaucoup d'énergie. Après cette conversation, mon cerveau a finalement cliqué. J'ai compris pourquoi je n'ai jamais atteint mes objectifs aussi bien que je l'avais prévu. Le concept semble si simple, mais j'ai encore du mal à choisir parmi tous les merveilleux projets et organisations dans les communautés. J'ai récemment trouvé un poste et je suis toujours à la recherche d'autres organisations pour pouvoir faire du bénévolat. C'est la beauté de cette leçon ; c'est simple en théorie, mais demande de la pratique.
Maintenant que j'ai décrit mes tâches générales et ce que je retiens de l'expérience, je veux donner une brève fenêtre sur le point culminant de mes semaines. Tous les lundis, moins quelques jours de neige, je rejoindrais Alicia à Hilos en Común. Hilos en Común est un groupe de quilting d'histoires qui a commencé il y a un peu plus d'un an avec des femmes d'horizons différents, mais passionnées par les arts du tissu. Les chiffres fluctuaient chaque semaine; peu importe qui était là, j'ai toujours ressenti une atmosphère accueillante. Le groupe est un mélange de femmes qui parlent anglais et espagnol, seulement espagnol ou seulement anglais. Même avec quelques barrières linguistiques, une communauté s'est construite parmi les femmes. Je ne pourrai jamais décrire adéquatement le sentiment de communauté qui se produit chaque lundi. Les femmes partagent des histoires sur leur vie, parlent de nourriture ou de leurs enfants, de tout ce qui leur passe par la tête, tout en créant des œuvres d'art sur tissu. J'admire qu'il n'y ait pas d'agenda dans le groupe ; Je pense que c'est la raison pour laquelle il y a un si fort sentiment communautaire. Il y a un Spectacle de courtepointe au Bowl of Good situé sur Port Republic jusqu'au 13 septembre. Les œuvres sont magnifiquement conçues et ont des voix fortes.
Pendant mon séjour avec NewBridges IRC, j'ai pu me développer en tant que futur travailleur social et j'ai eu l'espace nécessaire pour atteindre mon objectif. J'ai appris beaucoup plus que ce à quoi je m'attendais au départ et je suis reconnaissant envers le personnel, les bénévoles et les membres du conseil d'administration.