En 2015, el pastor de Immanuel Mennonite, Matthew Bucher, se acercó a Howard con la idea de pintar un letrero. Howard recuerda que Bucher le entregó un papel con el mensaje escrito en tres idiomas y le preguntó si estaría interesada en crear el letrero. Bucher tiene un antecedentes with Arabic speaking communities--he worked in Egypt for several years through the Comité Central Menonita (MCC) y desarrolló clases de ESL para hablantes de árabe. Su idea para los proyectos de letreros se desarrolló durante las primarias electorales, cuando la retórica nacional en torno a inmigrantes y refugiados comenzó a oscurecerse. Howard estaba emocionado de contribuir al proyecto después de que Bucher se acercó a ella. Como artista local que ha pintado carteles para organizaciones como Nuestro lugar comunitario and Vine and Fig, she has lots of experience making artistic signs for causes within the community. Howard remembers that this project was distinct because of its mission to communicate with people of different backgrounds--she loves the diversity in Harrisonburg, and said “I’ve always cared about people, every individual.” After Howard painted the sign by copying the text that Bucher provided her, MCC requested a copy, and eventually the sign transitioned into the tricolor version that you see today.

Los antecedentes de Howard han dado forma a su perspectiva y su arte. Cuando era niña, su padre estaba en la Fuerza Aérea y su familia se mudó internacionalmente. Howard vivió en Trípoli, Libia y Japón antes de mudarse a San Antonio y, finalmente, a Harrisonburg. Este trasfondo internacional le ha dado una perspectiva única y un corazón para las personas que son diferentes a ella. En su opinión, las actitudes de las personas son más importantes que cualquier otra cosa. Howard reconoce que Harrisonburg es una comunidad especial debido a su diversidad y tolerancia predominante. Con el tiempo, la gran cantidad de apoyo para el letrero fue increíble y la hizo sentir orgullosa de su trabajo y su comunidad. En una temporada que pareció sacar lo peor de las personas, ya sean políticos o ciudadanos, el apoyo generalizado a los letreros ha sido alentador y humillante para Howard y muchos otros en la comunidad.
Si desea promover el mensaje de aceptación y amor a sus vecinos mostrando un letrero de "Bienvenido a sus vecinos", están disponibles para ordenar en línea. aquí. También puede acceder a una descarga pdf e imprímelo tú mismo. Si vive en una comunidad con diferentes poblaciones lingüísticas, hay muchas versiones del signo en una variedad de idiomas disponibles en el página de descarga. No olvide poner "Me gusta" en la página Bienvenido a su vecino en Facebook for updates and news. The sign is available under creative commons, which makes it easily accessible--just keep the text and formatting the same as the original version when printing and distributing. Thank you for doing your part to make this city (or state, or country, depending on where you're reading from!) a welcoming place. 
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Sobre el Autor: Lindsay Wright se graduó en 2016 de la Universidad James Madison, donde se especializó en estudios de comunicación y español. Actualmente está completando una pasantía de nueve meses en NewBridges, donde produce contenido para el blog y adquiere experiencia trabajando con clientes. En su tiempo libre, a Lindsay le gusta leer, cocinar y pasar tiempo al aire libre en el hermoso valle de Shenandoah.