September 24th was a hot Saturday for the cusp of fall--a perfect day for enjoying a sweet ‘mango loco’ on a stick sprinkled with lime juice and chili powder. By the early afternoon, Hillandale Park was swarming with people at Harrisonburg’s 19th annual international festival. Put on by the مركز فيرفيلد، الذي تتمثل مهمته في "تعزيز الحوار والتفاهم" بين أفراد المجتمع ، اجتذب المهرجان الدولي حشدًا متنوعًا وعزز هوية هاريسونبرج المزدهرة كمدينة متعددة الثقافات.
حدث نابض بالحياة
تراوح البائعون والمنظمات الذين شاركوا في المهرجان الدولي لهذا العام من بائعي المواد الغذائية إلى المنظمات المحلية. كان الدجاج الجامايكي ، وسندويشات التشيفيتو الأوروغواياني ، والمكسيكي المكسيكي ، وغيرها من الأطباق العالمية الشهية كلها في القائمة. أصوات فريدة من المرحلتين مختلطة في الهواء مع روائح الطعام الجذابة. تم تقديم الراقصين الكونغوليين والسوريين والفلبينيين والكرد والموسيقى الأوكرانية والإريترية ، بالإضافة إلى عرض أزياء دولي. بالإضافة إلى ذلك ، فإن المنظمات المحلية ذات نقاط التركيز المتعددة الثقافات ، بما في ذلك إعادة توطين اللاجئين ، والنشاط البيئي والمثليين ، ومنظمات الرعاية الصحية والتعليمية ، أقيمت أكشاكًا لزيارتها رواد المهرجان.
كانت NewBridges واحدة من المنظمات التي لديها خيمة في المهرجان الدولي. قمنا ببيع مجموعة متنوعة من ملفات تعريف الارتباط محلية الصنع بما في ذلك كعكات الزفاف المكسيكية ، وقبلات جوز الهند ، والمشمش والجوز روجلاش ، والفلفل. كما حقق الشاي المثلج الطازج المصنوع من أزهار الكركديه النيكاراغوية نجاحًا كبيرًا! توقفت مجموعة متنوعة من الناس للتحدث معنا. تم رسم البعض من خلال الخط القصير والوعد بالمخبوزات اللذيذة ، وكان بعضهم أصدقاء للموظفين ، وكان البعض الآخر فضوليًا بشأن التطوع في NewBridges ، وكان البعض الآخر من العملاء المحتملين الذين جاؤوا بحثًا عن معلومات حول خدمات NewBridges. على مدار اليوم ، تمكن المتطوعون والموظفون لدينا من التفاعل مع العديد من الأشخاص الرائعين.

حشد متنوع
من وجهة نظر مقصورة NewBridges ، كان من الواضح على الفور أن رواد الحدث يمثلون مجموعة متنوعة من البلدان واللغات والثقافات. كان هناك الكثير من حركة السير على الأقدام في المنطقة التي أنشأنا فيها بسبب قربنا من بائعي طعام مشهورين. بعد بضع ساعات من المراقبة والتفاعل مع رواد المهرجان ، بدأ شيء مهم حول وضعنا في الظهور. من الناحية الرمزية ، كان كشك NewBridges يقع في مكان مهم للغاية يمثل مهمة المنظمة. تم وضعنا بين Blue Ridge Cider Donuts و El Paisano ، وهي شركة آيس كريم مكسيكية (نفس الشركة التي كانت تبيع المانجو المشهورة دائمًا على عصا) ، وتمتد على التقاطع بين أمريكا الوسطى والمجتمعات الأخرى التي تعيش في وادي Shenandoah لأجيال . في النهاية ، هذا هو هدفنا التنظيمي: ربط الثقافة وخلق المجتمع. وكان من المشجع أن نرى تلك البعثة ممثلة شخصياً في المهرجان الدولي.

مدينة متعددة الثقافات
Over the past several decades, Harrisonburg has become increasingly diverse. People from all over the world have come here--some as immigrants, others as refugees--and now call The Friendly City home. The international festival is an event that tangibly demonstrates the impact of these various ethnic communities in this area. Throughout the day, the pride and comfort with which people embodied their various cultures was striking. Despite the social and political tensions that seem to grow increasingly volatile in this country, Harrisonburg’s relatively newfound international identity seems to have evolved gracefully. Events like the international festival are important to unify the various ethnic groups that cohabitate in Harrisonburg. Celebrations of unity, peace, and diversity are increasingly important, as they demonstrate that fear and skepticism should have no place among members of the human race.
كانت NewBridges فخورة بكونها واحدة من العديد من المنظمات المحلية التي لها تأثير على المجتمع الدولي في Harrisonburg ، ونحن ممتنون للدعم الذي تلقيناه طوال اليوم!
_
نبذة عن الكاتب: ليندسي رايت تخرجت عام 2016 من جامعة جيمس ماديسون ، حيث تخصصت في دراسات الاتصال واللغة الإسبانية. تعمل حاليًا على إكمال تدريب لمدة تسعة أشهر في NewBridges ، حيث تنتج محتوى للمدونة وتكتسب خبرة في العمل مع العملاء. في وقت فراغها ، تستمتع Lindsay بالقراءة والطهي وقضاء الوقت في الخارج في وادي Shenandoah الجميل. اتصل بـ Lindsay على lwright@newbridgesirc.org.
مصدر الصورة: أبيجيل بوش وإسحاق دال